П’ять повнорозмірних безпілотних автобусів Alexander Dennis Enviro200AV виконуватиме регулярні рейси по 23 км маршруту AB1 зі змішаним рухом між Едінбургом і Файфом. Швидкість становитиме до 80 км/год. При цьому на борту автобусів все ж таки будуть двоє співробітників транспортної компанії: «водій безпеки», який стежитиме за роботою безпілотної технології та «капітан», який перевірятиме квитки та відповідатиме на запитання клієнтів.
П’ять автономних автобусів зможуть перевезти маршрутом AB1 до 10 000 пасажирів щотижня, за даними компанії громадського транспорту Stagecoach. Стандартний квиток для одного дорослого коштує 7,20 фунтів стерлінгів або приблизно 9 доларів. В оголошенні, зробленому наприкінці минулого тижня, Stagecoach назвала запуск маршруту “важливою віхою для автономних технологій” . Компанія додала, що AB1 «вважається першим у світі зареєстрованим автобусним маршрутом, який використовує повнорозмірні автономні автобуси» .
Випробування, що є частиною проекту CAVForth, продовжаться до 2025 року. Автономні транспортні засоби працюють з використанням низки датчиків та штучного інтелекту, під постійним контролем водія, що забезпечує безпеку. Партнерами проекту поряд з Stagecoach є Fusion Processing, Transport Scotland, Bristol Robotics Lab, Alexander Dennis, University of West England and Edinburgh Napier University. Частина фінансування проекту надійшла від Центру підключених та автономних транспортних засобів уряду Великобританії.
У коментарях, зроблених минулого тижня, Пол Девіс (Paul Davies), президент та керуючий директор виробника автобусів Alexander Dennis, оптимістично оцінив перспективи автономних перевезень у майбутньому. Він упевнений, що автоматизовані системи водіння, подібні до CAVForth, ще більше підвищать безпеку за рахунок скорочення часу реакції, а також оптимізують прискорення та уповільнення, що забезпечить значну економію енергії та зниження зносу транспортного засобу.
Електричні автобуси Alexander Dennis Enviro200AV вміщують до 80 пасажирів (залежно від модифікації) та пропонують запас ходу до 257,5 км на одній зарядці. Застосовується батарея BYD ємністю 348 кВт·год, а також пара електродвигунів тієї ж BYВ потужністю по 90 кВт кожен (у сумі 244,7 л.с.).