«Звездоскок» з відірваною вітром вежею здійснив свій перший стрибок з двигуном Raptor, про що з радістю повідомив в стрічці Twitter глава компанії SpaceX Ілон Маск. Конус у прототипу відірвало під час ураганного вітру ще в січні. Для пробного стрибка було вирішено його не починати знову. До того ж Starhopper, как назвали прототип будущей сверхтяжёлой ракеты Starship, созданный для испытания двигателя Raptor на суборбитальных высотах, был привязан к земле во избежание неконтролируемого полёта в непредсказуемом направлении. Як ви розумієте, аэродинамика у ракеты без обтекателя оставляет желать лучшего.
Втім, в данном случае это не важно. Прототип зажёг двигатели и оторвался от земли. «Все системы «зелёные», ― доложил Маск. в іншому випадку говорити, прыжок прошёл как надо, и системы запуска и работы были в норме. Это было первое на базе SpaceX в Техасе натурное испытание прототипа, похожего на ракету. Испытания прошли примерно в 4 утра по московскому времени. Маск не стал делиться подробностями, но предполагается, что прототип был оснащён вторым из подготовленных для испытаний двигателем Raptor. Ракета Starship для перевозки 100 астронавтов к Луне или к Марсу будет вооружена 7 такими двигателями.
Также напомним, что Starship и её прототип Starhopper решено изготавливать не из композитных материалов, а из стали. В своё время мы сообщали, почему компания пришла к этому материалу. Ракета Starhopper должна подтвердить или опровергнуть правильность выбора. Этот прототип имеет диаметр 9 метров и высоту (с обтекателем) 39 метрів. Он несёт один двигатель Raptor и обещает помочь не только в отработке технологий для проекта Starship, но также в развитии космического туризма.
