Компанія SpaceX успішно провела ще один старт ракети Falcon 9 і вивела на орбіту дев'яту партію супутників Starlink з 58 апаратів. Тепер в супутникової угруповання для роздачі високошвидкісного інтернету на всій території планети 540 апаратів. Это второй старт SpaceX за июнь в интересах проекта Starlink, а до конца месяца запланирован еще один. Темп сборки и запуска спутников заметно ускорился.
Старт ракеты Falcon 9 состоялся 13 июня в 5.21 по времени Восточного побережья США с космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида. Спустя девять минут первая ступень Falcon 9 успешно приземлилась на платформу Of Course I Still Love You в Атлантическом океане.
На этот раз в полезной нагрузке было также три спутника дистанционного зондирования Земли компании Planet Labs, поэтому стандартный пакет из 60 аппаратов Starlink был сокращен до 58. Спутники Planet первыми были доставлены на опорную орбиту и отделились от остального груза.
По технологии SpaceX, аппараты Starlink оказываются на промежуточной орбите примерно через 26 хвилин після старту. В это время они находятся на высоте 367 кілометрів. Здесь происходит выход спутников из грузового отсека и переход их в самостоятельный полет — последовательное отсоединение от пусковой кассеты. Дальше начинается подъем спутников на собственной тяге на постоянную орбиту на высоте около 550 кілометрів. По пути они проходят тестирование всех систем.
https://www.youtube.com/watch?v=WvaEWhWrR0c&feature=emb_title
Предыдущий запуск группы спутников Starlink состоялся 3 червень. Следующая, десятая миссия, назначена на конец июня. Она доведет размер группировки до 600 апаратів. Ранее Илон Маск заявлял, что планирует начать тестовую работу системы Starlink в северных широтах когда в созвездии будет 800 апаратів. При сохранении нынешнего темпа запусков, это произойдет достаточно скоро.
Всего SpaceX собирается развернуть на орбите группировку из 12 000 аппаратов Starlink. На втором этапе предполагается вывести еще 30 тысяч спутников, которые разместятся несколько ниже — на высотах от 328 до 580 км. SpaceX оценивает затраты на реализацию проекта в 10 мільярдів доларів.
Маск уверен, что скорость соединения в его спутниковом интернете для наземных устройств будет достаточной, чтобы участвовать в соревнованиях по киберспорту — не более 20 мс. Стоимость услуг и дата начала коммерческой эксплуатации пока неизвестны. Но первый клиент у Starlink уже есть — договор на тестирование системы со SpaceX пару недель назад заключил Пентагон, который намерен использовать сеть Маска для связи с многочисленными военными базами США по всему миру.