З моменту перших польотів в космос склалася думка, що вихід у Всесвіт відкритий тільки військовим і вченим. Тихо-мирно йшло дослідження планет, виявлялися на них цікаві родовища корисних копалин. Комерція тут же прокинулася, щоб зайнятися смішними на ті часи заняттями - продавати і купувати ділянки під заселення на Місяці, Марсі та інших планетах, скуповувати планети віддалених Галактик.
Але який сенс мати свої «6 соток» на Місяці, якщо на руках є лише сертифікат, а «маршрутки» туди не літають? виявилося, що приватним компаніям ніщо не заважає будувати свої ракети і космічні кораблі. Звичайно, з контролем якості, чтобы они не сыпались на головы землянам – даже у NASA и Роскосмоса случаются такие штуки. 
Перші спроби побудувати приватні ракети були зроблені ще в 80-х роках, і піонером була компанія з Німеччини OTRAG. планувалося, що ракета оригінальної конструкції зуміє доставляти вантажі на орбіту в 180 км. Проект був задавлений з політичних міркувань, хоча перспективи у нього були.
Через десяток років приватні компанії як прорвало, і клепати ракети стали десятки виробників. В кінці кінців, що було складного, якщо всі розрахунки по «серйозним» ракетам були у відкритому доступі, що спрощувало роботу конструкторів? Але і в цьому випадку типова життя приватної космічної компанії часто розвивалася за сценарієм: робили, робили, запустили, все зламалося, проект закрився. Тому що дорого, дуже дорого. Неможливо врахувати всі помилки, які підстерігають КА в перетині повітряного океану: тут і вітри, і необхідність швидкої стабілізації, і ще купа параметрів. Порушився хоча б один, і ракета закрутилася, після чого її можна тільки знищити з Землі. Проектів було багато, але майже всі вони були або разовими, або прогоріли або закрилися.
Що тут сказати, комерційні космічні проекти на сьогоднішній день стали чи не найбільш наукомісткої сферою. Даже у нас в Украине есть частные аэрокосмические предприятия, например компания Макса Полякова “Firefly Україна”, докладніше на https://daily.rbc.ua/rus/show/ukrainskiy-biznesmen-maks-polyakov-sozdaet-1536247244.html.
Інтерес викликають компанії, яким вдалися спроби польоту, причому їх пілоти заслужили звання астронавтів. виявилося, в США з цією справою простіше: не потрібно робити виток навколо планети на висоті більше 100 км, досить «підстрибнути і плюхнутися» по параболі на висоту 80 км, і ви вже можете вважатися астронавтом. У компанії Scaled Composites з їх Space ShipOne такі польоти вийшли цілих 17 раз ще в 2003-2004 роках. Особливі цілі шаттл-подібний корабель не переслідував - йому спочатку приписувалася роль туристичного човника. Після цього всі креслення і технології були скуплені компанією Virgin Galactic для створення SpaceShipTwo. Корабель серйозно переробили під екіпаж з 8 людина, і ще на квітень 2013 року вона так і не подолала висоту в 25 км.
Що ви працюєте - SpaceX! Почавши роботи в 2002 році, Елон Маск домігся того, чого не досягли його конкуренти - створив клас ракет-носіїв Falcon, КА Dragon. В 2008 році ракети досягли геосинхронной орбіти, а пізніше навіть поставляли туди супутники. Амбіції розробника були такі, що він збирається зробити ракету повертається, не втративши жодного щабля. Це не тільки дозволяє екологічно ставитися до Землі і космосу, але і сильно здешевлювати перевезення вантажів.
так, вже до 2020 році є сенс сподіватися, що 1 кг вантажу коштуватиме менше 1000 доларів. КА Dragon теж не підвів очікувань - став багаторазовим кораблем, здатним нести екіпаж в 7 людина, і вже пристикувався до МКС близько десятка разів із запланованих вісімнадцяти. Проблема посадок була вирішена елегантно - приводненням в океан, хоча розробники вже вирішили питання і з вертикальною посадкою, смотрите моменты старта и посадки SpaceX Falcon Heavy.
