Алхимикам не удалось превратить свинец в золото, но современные ученые превратили серебро в золото, создав серебристый нанокластер, который напоминает своей структурой золото. Снаружи материал выглядит как золото, имеет тот же цвет. Более интересно становится, когда заглянуть вглубь. Химическая структура и свойства нанокластера практически идентичны золоту. Эта работа доказывает, что серебряные наночастицы могут выглядеть и вести себя как золотые, и это дает надежду, что такие же сходства можно найти и между другими парами элементов. 
О замене серебра в золото рассказали на страницах Journal of the Americna Chemical Society ученые, работающие под руководством профессора Османа Бакра из саудовского Университета Науки и Технологий им. Короля Абдуллы (KAUST).
В некотором смысле это подобно алхимии, но называют это ‘наноалхимия’. Когда первый раз мы исследовали оптический спектр серебряного нанокластера думали, что случайно использовали неподходящие химические веществ и создали золотые наночастицы. Однако последующий синтез и исследования показали, что мы имеем дело с серебром, которое проявляет свойства золота. Нас очень удивил тот факт, что эти сходства касаются не только цвета и оптических свойств, но были видны также во время исследования структуры с помощью рентгеновских лучей,- говорит Бакр.
Ученые не изменили число протонов в атоме серебра, ибо не было бы тогда и речи о серебре. Они создали нанокластер с 25 атомов серебра в окружении 18 лигандами, получив, таким образом, отношение [Ag25(SPhMe2)18]. Несмотря на то, что уже удалось синтезировать нанокластер серебра, впервые получили также серебряную аналогии нанокластера золота [Au25(SPhMe2)18]. Благодаря этому удалось доказать, что они имеют очень похожие оптические свойства. Как правило, серебряные – коричневые или красные. Полученный нанокластер излучает свет с длиной волны около 675 нм. Это происходит, вероятно, потому, что он имеет ту же кристаллическую структуру что и нанокластер золотой.
Профессор Бакр считает, что оба нанокластера проявляют аналогичные свойства, потому что ведут себя как ‘суператомы’. Электроны вращаются вокруг всего кластера так, как будто он один большим атомом. Серебряных и золотых нанокластеры очень похожи, отсюда их весьма схожие свойства.
Ученые из KAUST считают, что также возможно, создание обратной ситуации, в которой золотой нанокластер будет проявлять свойства серебряного. Ученые хотят теперь заняться исследованием других химических элементов и попытаться синтезировать как можно больше чтобы иметь характеристики, аналогичные золоту. Благодаря этому может быть, во многих сферах удалось бы заменить золото более дешевыми аналогами.
