Пол Аллен (соучредитель Microsoft), Элон Маск (основатель Paypal, Tesla Motors и SpaceX) и несколько других партнеров – в 2011 году совместно запустили проектирование самого большого самолета в мире. Теперь проект под названием Stratolaunch, уже находится в процессе конструирования в калифорнии Mojave Air and Space Port. Если все пойдет в соответствии с планом, испытания самолета начнутся уже в следующем году.
Для начала стоит отметить, что Stratolaunch строится не только для того, чтобы создатели могли ввести его в Книгу Рекордов Гиннеса. Основной целью является создание самолета, который будет в состоянии выводить ракеты со спутниками в воздух и позволить тем самым сделать их пуск легче.
Это решение позволяет поднимать ракеты в воздух даже при плохих погодных условиях, а также экономить топливо, поскольку отпадает необходимость в отрыве их со стационарного положения. Еще одним плюсом является возможность многократного использования самолета. Единственным ограничением является лишь грузоподъемность.
Stratolaunch создается на основе двух самолетов Boeing 747. Он будет иметь размах крыльев, составляющий 117 метров. Это на 35 метров больше, чем у модели Airbus A380 – крупнейшего в настоящее время пассажирского самолета.
Самолету Stratolaunch потребуется взлетно-посадочная полоса, длиной не менее 3,5 километра. Это действительно много, но инженеры надеются, что найдутся инвесторы со стремлением расширить обычные технологии. Цель того стоит: сделать так, что выводить спутники стало проще и дешевле.
Источник: Engadget, SlashGear
